かつて運用されていたB-747型政府専用機には、極めて興味深い特殊装備が施されていた。

一般的に、B-747型の旅客機に乗客が搭乗する際は、空港に設置されたボーディングブリッジや移動式タラップを使用する。

本機も通常は、訪問先の空港において設置されたタラップを通じて要人が乗り降りする方式をとっていた。

しかし、世界の一部地域では、政治的な事情などから、あえてタラップの提供を拒否される事態も想定される。

このような可能性に備え、日本の政府専用機には緊急用として、機内に格納可能な昇降用タラップが追加で装備されている。

この“格納式タラップ”は、機体右側の貨物用ドアの内側に設置されており、使用時には貨物ドアを開け、乗員の手によって展開される構造となっている。

B-747の標準型には、機内に格納された昇降階段は本来備わっていないが、こうした装備は日本に限らず、他国の政府専用機でも広く導入されている。

たとえば、アメリカ大統領専用機VC-25（通称エアフォース・ワン）にも、同様の仕組みが備えられている。

この格納式タラップは、緊急時における使用を前提とした装備であり、日本の政府専用機もまた、海外の有事において邦人を救出するという任務に対応できるよう設計されている。

たとえば、タラップの設置すら困難な状況では、陸上自衛隊の誘導輸送隊が輸送防護車と呼ばれる装甲輸送車で邦人を搬送し、護衛部隊の支援のもとでこの格納式タラップを用いて迅速に機内へ退避させることが想定されている。

実際、1985年にはイランの首都テヘランがイラクとの戦争により緊迫し、当時のイラク大統領サダム・フセインが「3月19日20時30分以降、イラン上空を飛行する航空機はすべて撃墜対象とする」と宣言した。この事態を受け、各国は自国の航空機を派遣して自国民の緊急避難を行った。

しかし、日本の航空会社では労働組合がこれを拒否し、日本人は退避できないという状況に陥ってしまった。

このとき、日本に代わってトルコ政府が支援を申し出てくれたことで、トルコ航空機により在イランの日本人が無事に救出されることとなった。この出来事は今なお、日本とトルコの友好関係を象徴する逸話として語り継がれている。

今後、同様の事態が発生した場合には、現在も2機体制で運用されている政府専用機が、その救出任務にあたることとなっている。

状況に応じて、方面隊の指揮下に属さず全国を担当区域とする陸上総隊の中央即応連隊をはじめ、第一空挺団や特殊作戦群といった精鋭部隊が派遣され、20式小銃やHK416やら防弾シールドなどを携えて現地に赴く体制が整えられている。

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シグナリーファン@自衛隊

2025.10.27

このように、政府専用機は内閣総理大臣や天皇陛下の海外訪問のための輸送機というだけでなく、国際紛争地における邦人保護・避難といった国家的な緊急任務にも対応する、極めて重要な装備である。そしてその運用は、航空自衛隊が責任を持って担っている。

ちなみに、かつて政府専用機の飛行経路がFlightradar24などの航空機追跡アプリによって容易に特定される事態が発生し、日本政府が厳重に抗議した結果、それ以降は表示が行われなくなったという逸話も存在している。