かつて各国軍で重要な役割を担った対戦車ヘリですが、現在ではその運用価値が以前ほど高くないと評価されています。
依然として各国では配備を続ける中で、精密誘導兵器の発展や携帯型対戦車ミサイルの普及により、低空で飛行するヘリは容易に攻撃される可能性が高くなり、従来の運用形態ではリスクが増している現実があります。
対戦車ヘリは本来、地上部隊の戦車や装甲車を標的とするために設計されましたが、現代の紛争では無人航空機（ドローン）や長距離精密兵器が優先される傾向にあり、対戦車ヘリ単独での運用は限定的です。
また、対地攻撃用のヘリでも、補助的な航空支援や無人機との連携がなければ効率的に任務を遂行することが難しいとされています。
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日本でのヘリによる地上攻撃戦術…弱点など
日本において、対戦車ヘリや攻撃を運用しているのは陸上自衛隊です。
日本は専守防衛を基本とするため、ヘリを含む自衛隊の運用は防御的・抑止的な色合いが強く、限定的です。
従って「地上攻撃」を語る際も、基本は領域防衛、上陸阻止、部隊保護、敵装甲の抑止といった守りが基本運用となるといえます。
対地攻撃能力に関連する航空機の運用主体は陸上自衛隊（地上打撃・対装甲用途でヘリを運用）および航空自衛隊（対地支援の能力を持つ機体）ですが、日本では有人攻撃ヘリの運用は陸上自衛隊のみです。
限定的で、無人機や地上からの精密誘導兵器との連携が重視される傾向があります。
攻撃ヘリ、実は落とされやすい理由
地対空（MANPADSや短距離SAM）の脅威増大により、従来の低空機動での安全性が損なわれている
運用はヘリ単独ではなく、地上の観測部隊、固定翼・無人機（UAV）、衛星／通信網を通じた情報共有と連携して目標を発見・認定することが基本です。
情報優位がなければ低空でのヘリは脆弱です。
攻撃を防ぐため、近接突入ではなく、できるだけ遠方から地上目標を抑止・無力化するためのスタンドオフ（離隔）型の誘導ミサイルを重視する傾向にあります。これによりリスクを低減します。
また、敵から発見されにくい地点から、夜間暗視装置や低光度照準装備、電子戦・欺瞞手段を組み合わせて被検出性を下げ筒の攻撃が米軍では行われていることが、公開されたヘリの照準動画などからわかります。
これも単独行動ではなく、統合的な防護策の一部です。
近年は地対空（MANPADSや短距離SAM）の脅威増大により、従来の低空機動での安全性が損なわれており、個別兵器ではなく、センサーと火力の迅速な連携による「システムとしての制圧」が重視されます。
現代戦で対戦車ヘリは時代に取り残されつつある
ところが、こうした背景から、一部の軍事専門家は「対戦車ヘリは現代戦でやや時代遅れになった」と指摘しています。
理由は冒頭の通りです。
しかし、訓練や評価試験では依然として運用の可能性が検証されており、機体の安全性や回避能力の向上が重視されています。
対戦車ヘリに代わる兵器の有力候補
近年、従来の対戦車ヘリの戦術的価値は低下しており、代替兵器の活用が模索されています。
現代の戦場では、敵装甲車両や戦車を効率的に制圧する手段として、以下のような兵器が注目されています。
まず一つは無人航空機（ドローン）です。
小型から中型のUAV（無人航空機）は低コストで製造可能で、長時間滞空しつつ目標を監視、レーザー誘導型や小口径ミサイルで攻撃することができます。
有人ヘリよりもリスクが低く、単独での攻撃だけでなく、地上部隊や他の航空資産との連携による複合運用も可能です。
次に精密誘導兵器の地上配備型も有力です。携行型対戦車ミサイル（例：JavelinやSpikeなど）は、少人数での運用が可能で、地形に応じて柔軟に配置できます。
これにより、低空で脆弱なヘリを投入する必要が減少し、戦場での損耗リスクを抑えることができます。
さらに、多目的戦闘ドローンや遠隔操作無人車両の活用も進んでいます。これらは自律航行や遠隔操作により、敵装甲車両に対する長距離攻撃や監視が可能であり、従来の対戦車ヘリが担っていた一部任務を代替できます。
総合すると、現代戦での対戦車ヘリの代替としては、有人ヘリ単独による運用から、無人機や地上誘導兵器との複合的な連携による制圧が現実的な方向性です。
従来の「低空高速で敵装甲を攻撃する」戦術は、リスクが高く、現代の複雑な戦場では効率的とは言えません。
そのため、各国軍では有人ヘリよりも低コストで安全な代替手段の活用を重視する傾向にあります。
陸上自衛隊も友人航空機のドローン代替をすすめている
現在、陸上自衛隊が将来的に対戦車ヘリ（AH-1S）や攻撃ヘリ（AH-64D）をドローン（無人航空機）に全面的に代替する方針を正式に決定したという情報は確認できません。
ただし、無人機の活用は進んでおり、特定の任務において導入が進められています。
例えば、2025年3月18日に発表された報道によれば、陸上自衛隊はアメリカのElroy Air社が開発した中型UAV（ドローン）を導入する計画を進めているとされています。
この無人機は、補給物資の輸送などの任務に活用される予定です。
これらの事例から、陸上自衛隊はドローンの導入を進めており、特定の任務において有人機に代わる手段として活用を検討していることがわかります。
しかし、攻撃を行うこれらのヘリを全面的に代替させるかについての公式な決定は確認されていません。
まとめ…将来的には「有人航空機」というジャンル自体も廃れていくのか
ヘリによる地上攻撃は、単独での突撃型運用ではなく、情報・センサー、地上部隊や無人機、電子戦資産との統合的運用を通じて初めて有効性が担保される、というのが現実的な見方です。
現代の防御的な運用環境と技術進展を踏まえると、有人ヘリ単独の対地攻撃的な役割は縮小し、代替技術の併用・活用が進む方向にあります。
総じて、対戦車ヘリはかつてのように単独で任務を遂行する戦術は減少しており、現代の複雑な戦場環境では他のシステムとの連携が不可欠です。
現時点では、「有人航空機」というジャンルが完全に廃れるかどうかは不明です。
確かに、無人機（UAV/ドローン）の技術が急速に進化し、偵察・輸送・軽攻撃などの任務で有人機を補完・代替する例は増えています。
しかし、有人航空機にはいくつか無人機では代替が難しい利点があります。
有人機、つまり人間が直接乗り込んで操縦する航空機（実機）は現場での即時判断や臨機応変な操作、複雑な情報処理が可能です。
特に災害救助や人命救助、精密な物資投下、または民間空域での緊急回避などでは有人機の柔軟性が有利です。
また、AI自律制御のドローンが発達したとはいえ、信頼性の面で有人パイロットの存在が求められる場面もあります。
無人機は効率やコスト、安全性の面で優位ですが、有人機の全任務を完全に置き換えるのは現状の技術水準では困難と見られます。
そのため、今後も有人機と無人機が任務に応じて併存し、段階的に無人機が得意な任務を担う形で運用される可能性が高いと考えられます。
結論として、有人航空機はすぐには廃れませんが、用途や任務によって無人化の波が強く影響していく、というのが現実的な見方です。
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