受信機本体の性能ばかり注目されがちな無線趣味ですが、実は“何で聴くか”によって、聞き取れる情報量は驚くほど変わります。
そして、その世界で妙に評価が高いのが、この「Pチャンイヤホン」です。受信を長年楽しんでいる人なら、一度は耳にしたことがあるかもしれません。
業界の実務者や受信愛好家の間で使用される片耳イヤホンのひとつに、「PR-17」があります。製造元は老舗の音響機器メーカーであるアシダ音響です。
このPR-17は、受令機や各種受信機に接続して使用され、無線通信や音声情報を片耳で確認できるように設計されています。業務用途を想定した製品ですが、受信機器との組み合わせ次第で一般的なリスニング用途にも用いられることがあります。
かつて警察無線がアナログ方式で運用されていた時代、その受信系統を指して「Pチャン」と呼ばれる俗称が使われることがありました。
そのため、こうした受信環境で使用されるイヤホンについても、愛好家の間では便宜的に現在も「Pチャンイヤホン」と呼ばれます（公式名称ではありません）。
PR-17のプラグには2.5mmおよび3.5mmなどの規格があり、対応機器の幅が比較的広い点も特徴です。
ケーブルの取り回しについては、使用環境に応じた工夫があります。
たとえばイヤホンジャックの位置が上部にある機器ではストレート型、側面にある場合はL型が扱いやすいとされます。また、ケーブルを無線機背面のベルトクリップに一周させることで抜けにくくする方法は、『ラジオライフ』2004年10月号「受信レッスンABC」で紹介された実用的なノウハウとして共有されています。
PR-17には、受信環境によってはコード自体がアンテナの一部として働くという性質が見られる場合があります。特にFMラジオなどのVHF帯受信では、イヤホンコードが簡易的なアンテナとして機能し、外部アンテナがない環境でも受信感度が改善される場合があります。
これはイヤホンコードそのものが設計上アンテナ用途を前提としているというよりも、受信機側の回路構成と組み合わせた際に生じる物理現象です。
参照：【ラジオライフ 】ラジオのイヤホンをアンテナ代わりにする仕組みを自作
受信機の一部には初めからイヤホンコードをアンテナとして利用する設計思想を持つ機種も存在し、こちらも簡易受信用途では一定の効果が得られる場合があります。
一方で、送信機能を持つ無線機において、イヤホンコードをアンテナ近傍に巻き付けるといった使用方法は推奨されません。
アンテナ系の設計から外れた負荷や結合が生じる可能性があり、結果として送信性能の低下や機器への悪影響につながるおそれがあります。
先述の受令機、あるいは広帯域受信機のように、送信機能を持たない受信専用機なら問題はありませんが、無線機では推奨されません。
受信機での実使用レビュー
特に、ノイズの多い業務無線や航空無線では効果を感じやすく、弱い信号でも声が浮き上がって聞こえる感覚がありました。低音の迫力や音楽的な広がりはほとんどありません。
しかしその代わり、通信音声帯域が非常に聞き取りやすいです。
そのため、かつてアナログ警察無線をモニターしていた受信愛好家の間でも評価されていたのです。
現在でも、エアーバンド・鉄道無線などを聞くユーザーから一定の支持があります。
Pチャン用は｢1kΩ｣タイプ
PR-17には、インピーダンスの異なる複数の仕様が存在します。
一般に、業務用途で用いられる高インピーダンスタイプ（数百Ω〜1kΩ帯）は、受令機や業務用受信機との組み合わせを前提とした仕様とされることが多い一方、民生用途として流通している製品には8Ω前後の低インピーダンスタイプも存在し、ポケットラジオや民生用トランシーバーなどでの使用に適しています。
専門誌『ラジオライフ』2004年10月号でも、民生機器には8Ω程度で十分としており、用途に応じた選択が重要であることがわかります。
また、放送業界の音声モニター用途では600Ω系統が標準的に用いられてきた経緯もあり、インピーダンス設計は使用環境に大きく依存します。
イヤホンコードの長さはおおむね1メートル前後の仕様が一般的で、かつては灰色系のカラーも見られましたが、現在は目立ちにくい黒系統が主流となっています。
こうした片耳イヤホンは、業務用途においては目立たない装着が求められることもあり、使用状況によっては外観上の配慮がなされる場合があります。
過去には警察無線において、機器と組み合わせるワイヤレス型のイヤホンも存在しましたが、当時の技術的制約から機器サイズが大きくなる傾向があり、運用上の利便性とのバランスが課題とされていました。
PR-17の特徴としてよく挙げられるのは、長時間装着しても疲れにくい装着感と、人の声を明瞭に聞き取ることを重視した音響設計です。
この種のイヤホンは音楽鑑賞用途ではなく、あくまで音声モニター用途に最適化されている点が特徴であり、用途に応じた使い分けが求められます。アシダ音響も公式に「音楽鑑賞には向かない」と注意を促しています。
【ご連絡】現在、弊社製品「PR-17」を音楽用イヤホンと間違えてのご注文が大変増えております。
こちらは片耳イヤホンで、無線機や語学学習等にオススメのイヤホンでございます。(分かりにくくて大変申し訳ございませんが、)『音楽用』ではございません。
何卒宜しくお願い申し上げます🙇💦💦 pic.twitter.com/ruSIF3JuES
— ASHIDAVOX® アシダ音響㈱ 🔊🎧🎙️ (@ashidavox) February 2, 2022
制服警察官はPチャンイヤホンをイヤホン保持器（通称：共鳴管）とのセットで使用
PR-17は運用形態によっては専用の保持器具と組み合わせて使用されることがあります。
主に制服警察官の使用する装備のひとつに、イヤホン保持器と呼ばれるものがあります。現場では通称で「共鳴管」とも呼ばれます。
これは金属や樹脂製のパイプ状構造に、イヤホン固定用のクリップや紛失防止用のストラップなどが一体化したもので、制服の肩章やボタンホール付近に固定して使用されます。
この構造は、イヤホン本体を安定して保持するとともに、音を耳元まで導く役割を持っています。いわゆる「共鳴」によって音を増幅するというよりは、イヤホンの出力音を効率よく耳道付近へ伝えるための導音機構と理解するのが適切です。
業務中は常時音声を確認する必要がある場合も多く、イヤホンの脱落や装着位置のズレは聞き逃しにつながる可能性があります。そのため、こうした保持・導音機構は実用性を重視した工夫の一例といえます。
客引き避けにはＰチャンイヤホン。 https://t.co/dNiCejJPYS
— MICHEE-N（ミッチー・Ｎ） (@MICHEE_N) December 1, 2021
2021年12月20日で閉店となった秋葉原ラジオセンターの三善無線では、閉店間際の1週間で200本売れたとのことです。
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